¿Qué es una limpieza dental profesional?

La limpieza dental profesional, también conocida como profilaxis dental, es un procedimiento preventivo en el que el odontólogo o higienista dental elimina la placa bacteriana y el sarro (cálculo dental) que se acumula en los dientes y bajo la línea de las encías. A diferencia del cepillado diario, la profilaxis llega a zonas de difícil acceso y elimina los depósitos calcificados que no pueden removerse en casa. El procedimiento consta habitualmente de dos fases: el detartraje, que elimina el sarro con ultrasonidos o instrumentos manuales, y el pulido, que retira manchas superficiales y alisa el esmalte para dificultar la adhesión de la placa. Algunas clínicas incluyen además irrigación subgingival o aplicación de flúor. La cita completa dura entre 45 y 60 minutos. Se recomienda cada 6 meses para pacientes con encías sanas; quienes tienen antecedentes de enfermedad periodontal pueden necesitar visitas cada 3 o 4 meses. Los pacientes con periodontitis activa —bolsas profundas y pérdida ósea— suelen requerir un raspado y alisado radicular antes de retomar el mantenimiento periódico habitual.